Cómo la imagen corporal puede afectar a nuestro bienestar

Durante los meses de verano, todos intentamos combatir el calor deshaciéndonos de las pesadas prendas de vestir que protegen nuestro cuerpo del frío de los meses de invierno. Esas mismas prendas también ocultan las imperfecciones que podemos ver en nuestro aspecto físico, que pueden hacernos sentir incómodos o inseguros.

Suzanne Boss es una consejera profesional con licencia para Burrell Behavioral Health. Ella se especializa en apoyar a aquellos que viven con y se recuperan de los trastornos de la alimentación. Los trastornos alimentarios son condiciones reales y complejas que pueden tener graves consecuencias para la salud física y mental, así como para las relaciones. El programa de Burrell RecoverED para el tratamiento de los trastornos alimentarios ha atendido a muchos clientes y ha salvado numerosas vidas desde su inicio en 2020.

Boss dice que nuestra imagen corporal es "la imagen subjetiva o mental del propio cuerpo". Explica que la imagen corporal puede verse afectada a través de la historia de un trauma, y puede afectar al desarrollo de nuestra autoestima. Según Boss, la alteración de la imagen corporal es una de las características clínicas más comunes atribuidas a los trastornos alimentarios. Cuando no nos gusta cómo creemos que nos vemos, podemos llegar a medidas extremas para cambiarlo.

Boss explica que los trastornos alimentarios pueden ocurrirle a cualquiera, y muchas personas que los experimentan pueden no darse cuenta porque no son ni obesas ni delgadas. Una persona que lucha contra un trastorno alimentario podría parecerse a un atleta profesional que restringe la alimentación, vive a base de suplementos de proteínas y hace ejercicio en exceso, tratando de mantener la perfección corporal. Una persona que lucha con un trastorno alimentario podría tener un peso corporal medio, pero hace un uso importante de laxantes y diuréticos, come de forma restrictiva, se da atracones y purgas, y/o controla mal la insulina.

Boss es facilitadora de un grupo de terapia en la Clínica Berrywood de Burrell en Columbia, Mo., que tiene como objetivo ayudar a quienes buscan recuperarse de los trastornos alimentarios. Reconoce que etiquetar los alimentos como buenos/malos o sanos/insanos es contraproducente en los esfuerzos de recuperación y puede serlo también en nuestras vidas. Boss explica que es importante comer con atención y reconocer las señales de saciedad. Podemos cambiar la forma de pensar en la comida, lo que podría ayudarnos a cambiar la forma de pensar en nosotros mismos.

Nuestra imagen corporal puede cambiar, dice Boss. Dice que podemos cambiar nuestra mentalidad buscando rasgos y características positivas de nuestro físico, mientras que simultáneamente creamos nuevas reglas de relación con la comida. Esto puede capacitarnos para elegir una nueva forma de vivir y de pensar.

También nos anima a cuidar de nuestro "niño interior". A veces podemos pensar o decir cosas negativas sobre nosotros mismos, nuestro cuerpo o nuestra apariencia, pero son cosas que nunca consideraríamos decir a un niño pequeño. Entonces, ¿por qué lo hacemos con nuestro yo adulto? Boss dice que podemos replantear nuestro pensamiento imaginando versiones más jóvenes de nosotros cuando pensamos algo que podría ser perjudicial para nuestra propia autoestima.

Aunque los trastornos alimentarios son más comunes de lo que algunos pueden creer, no todos los que luchan con una imagen corporal negativa pueden experimentar un trastorno alimentario. Podemos superarlo. Sin embargo, para aquellos que están pasando por un trastorno alimentario, Boss tiene algunos consejos.

"Puedes encontrar la libertad de tu pasado y tu presente", dijo. "La recuperación es posible. Tienes que dar el siguiente paso correcto"

Para algunas personas, dice Boss, el primer paso para la recuperación es comenzar con una terapia individual para averiguar qué trauma puede estar desencadenando nuestras relaciones con la comida y nuestra propia imagen corporal. Para otros, el primer paso puede ser admitir que tienen un trastorno alimentario y buscar tratamiento. Cualquiera que busque apoyo en su viaje personal puede entrar o llamar al Centro de Conexión de Burrell en Springfield o Columbia para reunirse con un profesional licenciado y discutir los próximos pasos. Para obtener los números de teléfono, los horarios y las direcciones de esos Centros de Conexión, haga clic en aquí.