El bienestar mental de los negros debe ser una prioridad

Como sociedad, es importante tener conversaciones en torno a las contribuciones de los afroamericanos en todo nuestro país, así como las desigualdades para los individuos afroamericanos y negros.

Una de las instituciones históricamente discriminatorias es el sistema sanitario, que ha llevado a generaciones de desconfianza entre la comunidad afroamericana y negra. Los individuos negros pueden recibir una atención diferente a la de sus vecinos blancos, luchan por encontrar proveedores culturalmente competentes o tienen dificultades para pagar los servicios, debido a que están infraasegurados o no tienen ningún tipo de seguro.

Las disparidades en la atención sanitaria se han extendido a los espacios de salud conductual. Según la Asociación Americana de Psiquiatría, los afroamericanos tienen menos probabilidades de que se les ofrezca terapia de medicación basada en la evidencia o psicoterapia. Además, en comparación con los individuos blancos con los mismos síntomas, los afroamericanos son diagnosticados con mayor frecuencia de esquizofrenia y con menor frecuencia de trastornos del estado de ánimo, como la depresión y la ansiedad. Estos diagnósticos erróneos podrían derivarse de las diferencias en la forma en que los afroamericanos pueden expresar los síntomas de malestar emocional.

La incertidumbre sobre el nivel de atención que podrían recibir puede hacer que los individuos negros no busquen servicios en ningún entorno sanitario. En una época en la que la salud mental es una de las principales preocupaciones de todos los estadounidenses, especialmente la de los grupos marginados, eso puede suponer una amenaza para la vida.

En 2019, el suicidio fue la segunda causa de muerte entre los afroamericanos de 15 a 24 años. También hemos sabido que los adolescentes negros tienen más probabilidades de intentar suicidarse que los adolescentes blancos.

¿Qué está causando esta crisis de salud mental entre la comunidad afroamericana? Según Mental Health America, los individuos negros están experimentando estresores traumáticos directos, estresores indirectos y estresores transmitidos - todo al mismo tiempo.

Los estresores traumáticos directos son los eventos traumáticos experimentados de primera mano, que están directamente correlacionados con ser negro/afroamericano. Esto incluiría ser fuertemente vigilado por la policía, ser víctima de ataques racistas, recibir insultos o ser discriminado. Los estresores indirectos serían los testigos de los estresores traumáticos provocados por alguien cuya identidad es similar a la suya. Esto podría incluir ver los vídeos de los asesinatos de George Floyd, Eric Garner o Philando Castile. Los estresores transmitidos también se conocen como traumas generacionales. Nos gustaría creer que los eventos trágicos e históricos fueron hace mucho tiempo, cuando en realidad, muchos individuos que lucharon con la opresión bajo las leyes de Jim Crow y la segregación siguen vivos hoy en día. El racismo institucionalizado no desaparece de la noche a la mañana, ni tampoco sus efectos.

Estreses traumáticos como estos pueden estar directamente relacionados con enfermedades mentales y problemas de salud conductual. Los individuos negros y afroamericanos experimentan diariamente el racismo, la discriminación, el maltrato y la intolerancia. Sin embargo, los servicios de salud mental pueden no ser accesibles para ellos. Según la Asociación Americana de Psiquiatría, sólo uno de cada tres afroamericanos que necesita atención de salud mental la recibe realmente. Esto podría deberse a la desconfianza en la asistencia sanitaria, al estigma que rodea la búsqueda de ayuda para la salud mental o al hecho de que los recursos de salud mental podrían no estar disponibles en las zonas en las que viven los individuos negros.

Burrell Behavioral Health se dedica a acoger, servir y celebrar a todas las personas, durante todo el año. Trabajamos para educar y concienciar sobre la salud mental para que más miembros de nuestras comunidades se sientan cómodos pidiendo ayuda cuando la necesiten. Cuando se ponen en contacto con los recursos, es imperativo que haya proveedores disponibles que sean culturalmente competentes y estén informados sobre el trauma. Estamos comprometidos a satisfacer la necesidad de una atención individualizada y compasiva por parte de expertos que puedan relacionarse, comprender y ofrecer apoyo a las luchas de las personas. Por eso Burrell se centra en la diversidad, la equidad y la inclusión dentro de su organización, ofreciendo formación y desarrollo profesional al personal en relación con cuestiones de justicia social y la perspectiva de los grupos marginados.

Nuestra esperanza es reconstruir la confianza en el espacio de la atención sanitaria del comportamiento que, comprensiblemente, se ha perdido a lo largo de nuestra historia. Nos dedicamos a cambiar el panorama de los servicios de salud mental para todas las personas, durante todo el año.