Mejorar nuestra salud mental a través de la lectura

Como profesional a tiempo completo en el ámbito de la salud mental, madre y esposa, la vicepresidenta de la región central, Megan Steen, afirma que perderse en un buen libro es una de sus formas favoritas de relajarse después de un largo día. Aunque la ficción suele ser su género preferido para la lectura antes de acostarse, Steen dice que también busca la no ficción para avanzar en su desarrollo, aprender más sobre una figura pública y hacerla reír.

Steen afirma que la lectura es beneficiosa para nuestra salud mental, lo que a su vez favorece también nuestro bienestar físico. Cuando leemos sobre otras personas con experiencias compartidas o similares, puede ayudarnos a sentirnos menos aislados y solos. La lectura también puede ayudarnos a conocer y empatizar con aquellos cuyas experiencias vitales pueden ser muy diferentes a las nuestras, lo que fomenta la empatía y una mayor conciencia social. Aunque inclinarme por una actividad que me produce alegría y me permite descomprimirme del día es razón suficiente para seguir haciéndolo, dice Steen, las investigaciones también han demostrado que leer con regularidad reduce el estrés, disminuye la presión arterial y el ritmo cardíaco y puede combatir los síntomas depresivos.

Aunque la lectura es un pasatiempo aparentemente solitario, también puede elevar nuestra salud social. Según Steen, la conexión con los personajes y los seres humanos a través de la lectura puede trascender también fuera de la experiencia de lectura real, en oportunidades de conexión humana en vivo (o virtual) a través de clubes de lectura, foros o festivales. Cada año, Steen dice que se propone un reto personal de lectura como forma de rendir cuentas. La discusión con una amiga sobre este reto de lectura la llevó a conectarse con un grupo de mujeres inspiradoras. En el grupo, compartimos nuestras lecturas más recientes junto con nuestros pensamientos y opiniones. La lectura ha conectado a Steen, no sólo con muchos libros fabulosos, sino también con personas fabulosas, dice ella.

La lectura también permite un cambio de mentalidad.

La lectura también permite una oportunidad, a veces poco frecuente, de desconectar completamente de una pantalla o dispositivo, lo que puede beneficiar a nuestro cerebro. La lectura proporciona a nuestro cerebro una experiencia completamente diferente a la de recibir imágenes a través de un programa de televisión o una película, obligándonos en cambio a inventarlas nosotros mismos.

"Incluso en los días en los que puedo estar demasiado cansado para leer más que unos pocos capítulos o minutos, leer para desconectar y aclarar mis pensamientos antes de dormir es una de mis formas favoritas de terminar el día", dice Steen.

¡Hay que mejorar la salud del cerebro a través de la lectura!